# **PESTARINO sac. Domenico, primo direttore spirituale delle F.M.A.**

nato a Mornese (Alessandria-Italia) il 5 genn. 1817; sac. a Genova; prof. nel 1863; + a Mornese il 15 maggio 1874.

Don Pestarino cooperò con don Bosco alla fondazione dell’Istituto delle Figlie di Maria Ausiliatrice. Fece i suoi studi ecclesiastici nel seminario di Genova. Qui, ordinato sacerdote, rimase per dodici anni. Chiamato poi a Mornese, in pochi anni per il suo zelo il paese cambiò aspetto nel progresso religioso: il vescovo monsignor M. Contratto lo chiamava “il giardino della mia diocesi”. Ebbe cura particolare della gioventù che radunava in casa sua e poi in chiesa. Era anche l’apostolo del confessionale. Per la stima che godeva fu più volte nominato consigliere municipale.\\
Nel 1862 conobbe don Bosco a Torino. Rimase entusiasta della vita dell’Oratorio e chiese di farsi salesiano. Poco dopo emise i voti, ma don Bosco volle che restasse a Mornese. Animato di grande zelo per le anime, d’accordo con le autorità locali e col consenso di don Bosco costruì un collegio, che diventò poi un educandato per giovanette. Ci volevano pertanto delle maestre. A questo scopo, sempre consigliandosi con don Bosco, diede vita a un’associazione di giovani, la “Pia Unione delle Figlie dell’Immacolata“, che fu il principio dell’Istituto delle Figlie di Maria Ausiliatrice. Per reggere tali opere di carità, don Pestarino spese tutti i suoi beni di famiglia. Diffuse ampiamente la devozione di Maria Ausiliatrice. Poté anche vedere consolidarsi l’opera da lui iniziata, il 5 agosto 1872 con la professione delle prime religiose Figlie di Maria Ausiliatrice. Don Pestarino fu costituito primo direttore dell’Istituto, ma il Signore, due anni dopo, lo chiamò al premio eterno.

**Bibliografia**

Sac. Domenico Pestarino “Vade mecum” di D. Barberis, Vol. I, p. 248, San Benigno Can., Tip. Salesiana, 1901.